近日，“AI巨獸”Databricks拿下百億美元融資，讓人工智能（AI）再次成為市場焦點。近年來，AI領域頻頻出現(xiàn)巨額融資，AI初創(chuàng)企業(yè)也越來越“吸金”。

推遲IPO？

據(jù)海外媒體報道，AI獨角獸企業(yè)Databricks宣布獲得100億美元融資，最新輪融資令公司估值躍升至620億美元，遠超2023年的430億美元。在業(yè)內人士看來，百億美元融資不僅是歷史上總額最大的一輪風險投資之一，Databricks也成為當前全球市值最高的非上市科技公司之一。Databricks的核心業(yè)務是提供用于數(shù)據(jù)分析和清理的軟件，同時為客戶部署AI模型。據(jù)悉，本輪融資由Thrive Capital領投，Andreessen Horowitz、DST Global、GIC、Insight Partners和WCM Investment Management等知名投資機構共同參與。Databricks表示，資金將主要用于進行戰(zhàn)略收購并且拓展海外市場，強化全球競爭力。

值得注意的是，在財務數(shù)據(jù)方面，Databricks預計在截至明年1月31日的季度內將首次實現(xiàn)正自由現(xiàn)金流，并達到30億美元的年化收入。

Databricks和Snowflake是目前在統(tǒng)一云原生數(shù)據(jù)平臺領域的兩大競爭者。自2020年上市以來，Snowflake的市值已攀升至536億美元左右，而Databricks雖然尚未上市，但憑借其在生成式AI領域的早期布局和快速增長的AI業(yè)務，已經成為Snowflake的強有力競爭對手，兩者之間的競爭愈發(fā)激烈。

上個月，Databricks首席執(zhí)行官Ali Ghodsi表示，公司IPO最早可能在2025年年中進行。不過，公司目前并未提供最新的具體時間表。有業(yè)內人士表示，雖然Databricks被普遍認為是即將上市的AI獨角獸企業(yè)，但此次融資為其提供了更多的靈活性，或許會推遲IPO。

AI領域頻現(xiàn)巨額融資

今年以來，AI領域頻頻出現(xiàn)巨額融資。就在11月，亞馬遜向人工智能企業(yè)Anthropic追加投資40億美元，這使得亞馬遜對Anthropic的總投資額達到80億美元。Anthropic正是OpenAI的“勁敵”，雖然公司成立至今只有3年多時間，但其研發(fā)的Claude大模型產品在技術圈認可度很高，被認為是ChatGPT的最有力競品。

今年10月，OpenAI在官網宣布，其在最新一輪融資中籌集了66億美元，融資后估值達到1570億美元。而在此前舉行的國際金融論壇第21屆全球年會發(fā)布的《IFF-AI企業(yè)視角下的全球人工智能競爭力指數(shù)洞察報告》顯示，截至2023年底，全球AI初創(chuàng)企業(yè)累計融資超過1200億美元。另據(jù)Crunchbase平臺的數(shù)據(jù)顯示，僅在2024年上半年，全球AI初創(chuàng)企業(yè)就獲得超過355億美元的投資。

AI越來越“吸金”，中國AI領域投融資也持續(xù)火爆。據(jù)市場公開信息，IT桔子數(shù)據(jù)顯示，截至12月17日，年內AI領域共發(fā)生644起投融資事件，涉及金額821.29億元，而2023年為636.76億元。

有分析人士表示，AI投資的增長背后潛藏著諸多因素，首先是市場對AI技術應用場景的認可度不斷提升。與此同時，企業(yè)對AI相關產品需求的增加，促成了大量風險投資的涌入。雖然幾大科技巨頭紛紛向AI企業(yè)投入巨資，但并沒有采取直接收購的手段，這或許是為了避免反壟斷監(jiān)管，而且AI頭部企業(yè)的“吸金”能力越來越強，總能吸引到巨額投資。

校對：陶謙