一粒金屬粉末,如何成為新能源汽車的“王牌基因”?丨“深市新質生產(chǎn)力巡禮”系列報道
來源:證券時報網(wǎng)作者:安宇飛2024-07-18 22:48

編者按:

發(fā)展新質生產(chǎn)力是推動高質量發(fā)展的內(nèi)在要求和重要著力點。擁抱新質生產(chǎn)力,服務新質生產(chǎn)力發(fā)展,讓投資者更好分享經(jīng)濟高質量發(fā)展成果,資本市場重任在肩。

深市上市公司堅持科技創(chuàng)新,以“新”為旗,以“質”為擎,超七成為高新技術企業(yè),近五成為戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)企業(yè),原創(chuàng)性技術產(chǎn)品和顛覆性研發(fā)成果競相涌現(xiàn),澎湃新動能加速釋放。近5年多來,近80家深市公司榮登國家科學技術獎榜單,成為培育壯大新質生產(chǎn)力的主力軍。

本報推出“向新而行 以質取勝 自立自強——深市新質生產(chǎn)力巡禮”系列報道,走進深市上市公司,探尋加快發(fā)展新質生產(chǎn)力優(yōu)秀樣本,描摹高水平科技自立自強群像。敬請關注。

一輛輛新能源汽車如“鋼鐵巨獸”般馳騁于馬路之上,輪胎留下的印痕交織成汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展的浩瀚畫卷:中國連續(xù)9年拿下新能源汽車產(chǎn)銷量全球第一的“王冠”,2023年新能源汽車產(chǎn)量占據(jù)全球六成……

矚目的成績背后,離不開強大的“基因”。如果說動力電池是新能源汽車的“心臟”,那么前驅體就是新能源汽車的“基因”,決定著一輛汽車的續(xù)航和性能。中偉股份在全球率先大規(guī)模量產(chǎn)的9系高鎳三元前驅體產(chǎn)品(即鎳占比超過90%的三元前驅體產(chǎn)品)正是新能源汽車的“王牌基因”,以它為原材料形成的電池產(chǎn)品,能讓電動車續(xù)航里程較此前提升20%,電池壽命提升約30%。

能造汽車,更能造“心臟”和“基因”……產(chǎn)業(yè)鏈“環(huán)環(huán)皆強”才是中國新能源汽車產(chǎn)業(yè)飛躍式發(fā)展的密碼。一粒粒細微的金屬粉末,如何繪就中國新能源汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展的“基因圖譜”?近日,證券時報記者來到了中偉股份位于湖南寧鄉(xiāng)的產(chǎn)業(yè)基地尋找答案。

突破“基因之門”

助力性能進化

在近乎無人的生產(chǎn)工廠中,一個個“巨桶”形狀的反應釜有序運轉,通過對壓力、溫度、進料濃度等多項參數(shù)的精準控制,生成三元前驅體材料,再經(jīng)由沉淀過濾、洗滌干燥等一系列工序,最終形成粉末狀的三元前驅體產(chǎn)品。

中偉股份生產(chǎn)車間

這一粒粒細小的金屬粉末,承載著新能源汽車縱橫四海的龐大能量。如果用目光穿透一輛新能源汽車,會發(fā)現(xiàn)像“心臟”一樣運轉的動力電池,它決定著一輛汽車的性能和安全。而動力電池的核心材料是正極材料,前驅體則是制備正極材料的關鍵,決定著動力電池的續(xù)航、壽命、安全性等重要指標。

正因如此,前驅體也被稱為是新能源汽車和動力電池的“基因”。中偉股份首席專家訚碩向記者表示:“如果把造電池比喻成造船,那么我們就像是做不銹鋼的。船舶對不銹鋼有高強度、耐腐蝕等要求,就像電池對前驅體有高容量、長壽命、高安全的要求。”

目前,動力電池主要分為三元鋰電池和磷酸鐵鋰電池兩種,主要的區(qū)別在于兩者所使用的金屬元素不同。所謂“三元”,指的便是鋰電池使用鎳、鈷、錳(鋁)三種金屬元素的比例。和磷酸鐵鋰電池相比,三元鋰電池所采用的金屬元素活躍程度更高,讓電池具有了能量密度大、充電速度快、循環(huán)壽命高等優(yōu)勢,被廣泛應用于高端新能源汽車上。

“三元前驅體的發(fā)展路徑是從‘111’開始的,當時鎳鈷錳的比例是1:1:1。而發(fā)展到現(xiàn)在,我們是全球第一家大規(guī)模生產(chǎn)鎳占比超過90%的三元前驅體的企業(yè)?!庇澊T表示。

據(jù)了解,三元前驅體材料鎳的含量越高,能量密度就越大,最終形成的動力電池續(xù)航里程就越長。由于鈷資源的稀缺以及新能源汽車“跑得更遠”的需求,目前三元前驅體行業(yè)都在往“高鎳化”方向發(fā)展,而中偉股份是全球率先大規(guī)模量產(chǎn)9系高鎳產(chǎn)品的企業(yè)。

9系高鎳產(chǎn)品具備怎樣的競爭優(yōu)勢?“首先是性能,它主要用于圓柱電芯上,具備長壽命、高容量、高安全性的特點,讓電動車的續(xù)航里程提升了20%以上。其次在產(chǎn)能和效率方面也有大幅提升,相比我們之前的同類產(chǎn)品,它的產(chǎn)能提高了50%,這得益于進料生產(chǎn)效率等一系列突破。第三是自動化程度大幅提升,依托于這款產(chǎn)品,我們實現(xiàn)了在合成階段的全自動化控制,只要技術人員在電腦上下達供應單,生產(chǎn)就可以全自動地執(zhí)行。”訚碩向記者表示。

對中偉股份來說,9系高鎳產(chǎn)品實現(xiàn)了“更快(生產(chǎn))”、“更高(效率)”、“更強(性能)”的三大突破。訚碩表示,這款產(chǎn)品目前已經(jīng)是公司銷量最大的單一產(chǎn)品,它的出現(xiàn)也奠定了中偉股份在行業(yè)的龍頭地位。

強大的研發(fā)力量,不僅為新能源汽車造出了“更強基因”,更打造了中偉股份保持行業(yè)領先的“護城河”。根據(jù)專業(yè)機構鑫欏咨詢數(shù)據(jù),2023年中偉股份三元前驅體市場占有率為27%,連續(xù)多年位于全球第一,也是全球唯一一家三元前驅體連續(xù)兩年出貨量超20萬噸的企業(yè)。

跨越“死亡之谷”

打通關鍵一環(huán)

“我們很多產(chǎn)品,或者說一些全新的研發(fā),要從實驗室走到產(chǎn)線,實際上是一個很難的過程,也有人把它比喻成‘死亡谷’。”訚碩表示。

中偉股份的9系高鎳產(chǎn)品從實驗室走向生產(chǎn)線,需要跨越多重“天塹”。第一個難點在于研發(fā)設計,對于三元前驅體產(chǎn)品來說,高容量、長壽命和高安全性往往難以兼顧,被視為“不可能三角”。

“攻克這種‘不可能三角’,關鍵還在于中偉股份打造了一個良好的產(chǎn)品認知體系,能夠從多個維度對產(chǎn)品進行設計,把各維度性能發(fā)揮到最佳?!庇澊T表示。據(jù)介紹,三元前驅體產(chǎn)品的研發(fā)需要考慮到粒徑大小、一次顆粒大小、一次顆粒生長的取向性等多維度問題,從微觀到宏觀的結構都需要精心設計,9系高鎳產(chǎn)品在研發(fā)設計環(huán)節(jié)就傾注了公司研發(fā)人員的大量心血。

而跨過實驗室研發(fā)的環(huán)節(jié),又面臨著從實驗室落地到生產(chǎn)線的“死亡谷”。訚碩表示:“我們做了那么多的結構設計之后,要每一個點都去滿足,對我們的工藝要求非常高。”

要把9系高鎳產(chǎn)品制造出來,首先需要造一個“晶種”。訚碩表示,晶種就相當于是一顆“種子”,因為最終的產(chǎn)品是球形的粉末材料,它首先要有一顆“種子”,然后在種子上面不斷地發(fā)育生長。

為了造出這個“種子”,訚碩帶領團隊連續(xù)進行了一個星期的產(chǎn)線調試。據(jù)他回憶,9系高鎳產(chǎn)品是海外一個非常重要的客戶提出的定制產(chǎn)品,需要趕進度,作為一個創(chuàng)新產(chǎn)品,從研發(fā)到生產(chǎn)的時間非常緊迫。在那一個星期的高強度產(chǎn)線調試過程中,還曾有同事被“批評哭了”,整個團隊都面臨著較大壓力。

最終,中偉股份成功以工藝的變革實現(xiàn)了“死亡谷”的跨越,在全球范圍內(nèi)率先實現(xiàn)了9系高鎳產(chǎn)品的大規(guī)模量產(chǎn)。訚碩表示,這個產(chǎn)品到現(xiàn)在也是公司銷量最大的單一產(chǎn)品。

為何能打通從實驗室到生產(chǎn)線的關鍵環(huán)節(jié)?訚碩稱:“我覺得主要還是得益于整個公司對工程化能力的重視。我們不僅有自己的研究院,還有一個專門的工程院,負責設備的開發(fā)和優(yōu)化等?!?/p>

據(jù)了解,中偉股份在三元前驅體生產(chǎn)過程中所用到的反應釜、濃縮機、連續(xù)式烘箱等成套系統(tǒng)設備均由公司自主研發(fā)生產(chǎn),這些也是關鍵工序設備?!斑@些核心設備的自主研發(fā)生產(chǎn)能起到技術保密的效果,像反應釜就是一個核心裝置,如果不用自己的,就有技術泄密風險?!庇澊T表示。

除此之外,自主研發(fā)關鍵設備也讓中偉股份能以更高的效率實現(xiàn)設備優(yōu)化或迭代。訚碩用反應釜舉例,一開始公司做的是間歇式反應釜(反應過程中原材料只進不出),后來考慮到設備兼容性,也需要做出連續(xù)式反應釜(反應過程中原材料邊進邊出)。因為設備是“自己人”做的,有問題和需求可以及時得到溝通,短短一個月時間反應釜的兼容問題就得到了解決。

要實現(xiàn)產(chǎn)品的創(chuàng)新,往往需要工藝的變革,而設備的自主研發(fā)生產(chǎn)為中偉股份順利進行工藝變革提供了重要基礎。訚碩表示:“我覺得是先有設備,有了設備才會有工藝,有了工藝才會有產(chǎn)品?!睆姶蟮墓こ袒芰?,成為了中偉股份在技術創(chuàng)新中跨越“死亡谷”的關鍵。

種出“研發(fā)之樹”

結下累累果實

在位于湖南省寧鄉(xiāng)市的湖南中偉新能源科技有限公司(以下簡稱“中偉寧鄉(xiāng)產(chǎn)業(yè)基地”),有一行標語引人注目——“成為全球領先的新材料科學公司”。

中偉寧鄉(xiāng)產(chǎn)業(yè)基地

要構建企業(yè)的全球競爭力,產(chǎn)品創(chuàng)新是關鍵,而研發(fā)是“鑰匙”。訚碩表示:“我們公司對研發(fā)的重視一直是排在首位的,企業(yè)使命就是‘材料至善,科技致偉’。作為一家科技型企業(yè),我們對研發(fā)人員的住宿、薪酬、福利、激勵都有相配套的獨立政策?!?/p>

據(jù)了解,在中偉股份公司內(nèi)部,即便是開會這樣的場景,同職級的情況下研發(fā)人員也會被排在更優(yōu)先的位置,公司處處體現(xiàn)著對研發(fā)的重視。2023年,中偉股份研發(fā)投入超過10億元,研發(fā)人員數(shù)量達到1661人。從2020年至2023年底,中偉股份累計研發(fā)投入超過30億元,被認定為國家級企業(yè)技術中心、國家級博士后科研工作站、國家能源金屬資源與新材料重點實驗室等。

憑借持續(xù)的研發(fā)創(chuàng)新,中偉股份目前已經(jīng)形成了鎳系、鈷系、磷系、鈉系等多元化的新能源材料產(chǎn)品矩陣和技術布局,全面進入全球領先的鋰電池產(chǎn)業(yè)鏈,建立了覆蓋“整車、電池、正極”的全球化、立體化的優(yōu)質核心客戶體系,客戶涵蓋了寧德時代、LG化學等行業(yè)龍頭企業(yè)。

除了產(chǎn)品出海,中偉股份也將產(chǎn)業(yè)基地扎根到了海外市場。在印尼,中偉股份已經(jīng)實現(xiàn)了前后端冶煉的一體化布局,建立了印尼莫羅瓦利等四大原材料生產(chǎn)基地,鎳資源在建及建成資源粗煉端建設產(chǎn)能達19.5萬金屬噸,為其三元前驅體等產(chǎn)品打通了“原料脈絡”。在韓國、摩洛哥、芬蘭等國家,中偉股份產(chǎn)業(yè)基地建設也在有序推進中。

“9系高鎳產(chǎn)品的成功,不僅讓海外客戶對我們更加信任,也讓中偉股份在海外的品牌效益更大了?,F(xiàn)在基本上不管去哪一個國家做市場調研,對方都知道中偉的品牌?!庇澊T表示。

一粒粒金屬粉末,正被科技創(chuàng)新之力揮灑出去,一半落到了地面,為新能源汽車馳騁天下注入了“強大基因”,一半被灑向空中,形成了照亮中偉股份全球布局的“漫天星辰”。

校對:祝甜婷

責任編輯: 高蕊琦
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