【市場盤點】
技術和應用是一個產(chǎn)業(yè)崛起的兩面,產(chǎn)研合作,才是人形機器人可持續(xù)發(fā)展的基石。
盤和林
工信部近日印發(fā)《人形機器人創(chuàng)新發(fā)展指導意見》(以下簡稱《指導意見》),計劃到2025年,初步建立人形機器人創(chuàng)新體系;2027年,綜合實力達到世界先進水平,成為重要的經(jīng)濟增長新引擎?!吨笇б庖姟芬唤?jīng)發(fā)布立即受到各界關注,并引發(fā)關于人形機器人的熱議。
為何要發(fā)展人形機器人?人形機器人,又稱仿生人。當前機器人中最為普及的是機械臂,比如工業(yè)機器人,通過編程設置讓機械臂承擔簡單勞動。當前,工業(yè)機器人和PLC自動化控制疊加,已經(jīng)基本可以替代人類機械重復的體力勞動,除非人力成本比機器人更低,否則企業(yè)都會選擇以機器人代替流水線工人。比如汽車制造業(yè)就大規(guī)模使用以機械臂為代表的工業(yè)機器人,但在服裝業(yè),還保留了一定的人工。然而,工業(yè)機器人等只能代替簡單機械的勞動,人體的78個關節(jié)能夠和骨骼肌肉配合完成上萬個不同的動作。所以當遇到復雜工作的時候,需要人形機器人輔助人類來完成。另外,機器人的鋼鐵之軀,在一些復雜環(huán)境中有獨特優(yōu)勢,比如火山、地震、事故等現(xiàn)場,機器人能夠代替人類進入,而現(xiàn)有履帶、輪式機器人在應對復雜地形的時候存在缺陷,所以雙足、四足機器人相比于人類更適合這些應用場景。
人形機器人的核心競爭力,并非其像人,而是其雙足、四足平衡性,以及基于多關節(jié)的多元化動作。比如全球人形機器人的領先企業(yè)波士頓動力就有一款Atlas,當前其已經(jīng)可以完成跑酷、跳躍等動作,有很好的平衡性和機動性,而這些方面過去只有人類才具備。
當然,我們也要承認一點,當前人形機器人的應用還沒有打開,我們之所以需要人形機器人,是因為人類關節(jié)的靈活性,但人形機器人的關節(jié)數(shù)量有限,而這些關節(jié)配合驅動器完成各種高難度動作,則需要長期的機器學習,通過神經(jīng)網(wǎng)絡等算法和海量數(shù)據(jù)的結合,才能一步步地完善整套人形機器人系統(tǒng)。
現(xiàn)階段國內(nèi)人形機器人產(chǎn)業(yè)尚不完善,很多人形機器人還在追求形似,更有甚者,造一個人形外殼,卻由真人在背后操控。這就脫離了發(fā)展人形機器人的本源目標。
此次《指導意見》的發(fā)布,就非常重視人形機器人技術實質(zhì)大于形式的重要性,主要在兩方面來為人形機器人把控未來方向:
其一,從技術角度將人形機器人導向硬科技。提出“到2025年,人形機器人創(chuàng)新體系初步建立,‘大腦、小腦、肢體’等一批關鍵技術取得突破,確保核心部組件安全有效供給”。對于人形機器人,大腦指人形機器人的決策層,一般是為人形機器人多元行動進行編程,未來結合AI大模型,人機交互效率提高,從而降低人形機器人的操作門檻。小腦是AI和感知層的結合,由AI中、小模型主導,通過傳感器捕捉信息,通過AI做出動能反饋,提高人形機器人的平衡性,豐富人形機器人的動作。肢體是人形機器人的執(zhí)行控制層,圍繞電機/液壓驅動、減速器、關節(jié)控制器等等,是機器人動作的執(zhí)行區(qū)域?!吨笇б庖姟穼θ诵螜C器人技術發(fā)展方向給予直觀描述,明確了人形機器人未來發(fā)展方向。
其二,從應用探索來找尋人形機器人發(fā)展出口。提出“在特種、制造、民生服務等場景得到示范應用,探索形成有效的治理機制和手段”。機器人的關鍵并非在人形,而是基于人形的機器人解決方案,而現(xiàn)階段由于人形機器人能夠做的動作尚不夠豐富,所以要探索有限動作能力下,人形機器人的應用突破口。而《指導意見》提出了應用探索方向。在特種裝備領域,人形機器人很可能承擔危險區(qū)域工作任務,利用人形機器人的靈活性,排爆排險。在制造領域,人形機器人將在生產(chǎn)的各個環(huán)節(jié)更加靈活配置。而在民生服務領域,人形機器人將承擔更為復雜的人類工作,并非簡單搬運。
綜上,筆者認為,中國人形機器人發(fā)展重點并非“量產(chǎn)”,而是應用。波士頓動力是當前人形機器人全球技術實力最強的企業(yè),但波士頓動力股權數(shù)次易手,原因就在于波士頓動力徒有先進的人形機器人,卻很難找到應用場景,而與之對應的,則是標準化工業(yè)機器人如日中天的發(fā)展勢頭,技術和應用是一個產(chǎn)業(yè)崛起的兩面,產(chǎn)研合作,才是人形機器人可持續(xù)發(fā)展的基石。
(作者系浙江大學國際聯(lián)合商學院數(shù)字經(jīng)濟與金融創(chuàng)新研究中心聯(lián)席主任、研究員,工信部信息通信經(jīng)濟專家委員會委員)
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